9-12　面会時間終了後　2

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• 偽りの結婚生活～私と彼の6年間の軌跡　偽装結婚の男性は私の初恋の人でした   ＜終章＞　14年間の恋の行方　2

  「え……？　翔……？」今までにない態度を見せてきた翔に琢磨は戸惑う。『とにかく俺は今からアメリカに帰る。数年は日本に戻ってくることはないだろう。全て失ってしまった俺は……もう日本に未練はないからな』「翔……」琢磨は何と言えば良いか分からなかった。いや、そもそも翔に気の利いた言葉を掛ける余裕すら持ち合わせていなかった。『朱莉さんの事を詳しく知りたければ、本人か修也に尋ねるんだな。修也の連絡先は知っているんだろう？　それじゃ元気でな』「あ、ああ……翔も元気で」それだけ答えると、電話は切られた。琢磨は力なくソファの背もたれに寄り掛かると溜息をついた。「嘘だろう……？」＊＊＊＊同時刻――朝食を終えた朱莉は食器の後片付けをしていた。するとテーブルの上に置いてあるスマホに着信が入ってきた。電話の相手は修也からだった。朱莉の顔に笑みが浮かび、すぐにスマホをタップした。「もしもし」『おはよう、朱莉さん』「は、はい。おはようございます。修也……さん」朱莉は顔を赤らめながら応対する。『アハハ……もう僕に敬語は使う必要ないよ。普通に話してくれればいいから。だって僕たちはもう恋人同士なんだから』修也の優しい声が聞こえてくる。「こ、恋人……」ますます朱莉の顔は真っ赤になる。『そう、恋人だよ。……あれ？　そう思っていたのは僕だけかな？』「ううん、そ、そんな事無い……から。修也さんは私の……大切な恋人…だもの」朱莉は真っ赤になりながらも何とか言う。『ありがとう、朱莉さん。ごめんね……今朝は黙っていなくなって』「そんなの気にしないで。だって修也さん、メモを残して行ってくれたじゃない」『うん。どうしても会長に報告したいことがあってね』「え？　会長に？」『その前に……朱莉さん。聞いて欲しいことがあるんだ』「う、うん。何？」『こんな……電話越しで言うのも何だけど今すぐに気持ちを伝えたくて……』修也の照れた声が聞こえてくる。「え？　今すぐに……って……？」（ま、まさか……）朱莉の心臓がドキドキと高まってくる。『朱莉さん。僕は貴女を愛しています。どうか僕と結婚してください』「！」その言葉を聞いた朱莉の目に見る見るうちに涙がたまる。『返事……今すぐ聞かせて欲しいんだけど……』「は、はい……。喜んで……。こちらこそよろしくお願いします

• 偽りの結婚生活～私と彼の6年間の軌跡　偽装結婚の男性は私の初恋の人でした   ＜終章＞　　14年間の恋の行方　1

  　午前8時――ここは高級1ＬＤＫのマンションの1室。広々とした20畳のリビングの窓から見える高層ビルを眺めながら琢磨は出勤前のコーヒーを飲んでいた。いつも出勤前に外の景色を眺めながらコーヒーを飲むのがこの部屋に越してきてから毎朝の日課となっていた。「今日もいい天気だな……」青空を眺めながらソファに座って出勤前のコーヒーを味わっていると、突如ガラステーブルに置かれたスマホに着信が入ってきた。「珍しいな……こんな平日の朝に電話なんて……」いぶかし気にスマホに手を伸ばした琢磨は着信相手を見て驚いた。それはアメリカにいるはずの翔からだった。「え……？　翔？」（ひょっとして日本に帰ってきているのか？）琢磨はスマホをタップすると電話に出た。「もしもし……」『おはよう、久しぶりだな。琢磨」「何だよ、翔。いきなり電話を掛けてきて。ひょっとして日本にいるのか？」『そうだ。2日前に日本に来て、これからアメリカに帰る』「それは随分急な話だな。何か日本であったのか？」『ああ、大ありだ。緊急事態があったんだよ』何となく思わせぶりな翔の口調に琢磨は尋ねた。「何だよ、その緊急事態って言うのは」『……俺は失敗した』「失敗……？　仕事で何かミスでもしたのか？　それで日本に戻って来ていたのか？　もしかして愚痴でも聞いて欲しくて俺に電話をかけてきたのか？」琢磨はコーヒーに手を伸ばした。『フッ……』すると受話器越しから翔の鼻で笑う声が聞こえた。「お前今鼻で笑ったな？　相変わらず朝からイラつかせる奴だ……早く言えよ」翔の態度にイラつく琢磨。『……俺の偽装婚が会長にばれていた。昨日蓮の親権を失って朱莉さんと離婚が成立した。そして俺は次期社長の座と朱莉さんを修也に奪われた』淡々と語る翔の言葉に琢磨は耳を疑った。「……は？　何だって？　翔。今何て言ったんだ？」『ああ……そう言えばお前も朱莉さんのことが好きだったよな？　でも残念だったな。もう潔く諦めろ。今朝修也が会長に会いに家に来たんだよ。朱莉さんと結婚させて欲しいって。会長は勿論喜んでいたよ。修也は会長のお気に入りだったからな。しかし……まさか離婚が成立した直後に、修也が朱莉さんと結婚だなんて……！』受話器越しから翔の悔しそうな言葉が聞こえてくるが、もはや琢磨はそれどころではなかった。朱莉が結婚するなん

• 偽りの結婚生活～私と彼の6年間の軌跡　偽装結婚の男性は私の初恋の人でした   ＜終章＞　6年分の真実　2

  「どうした修也。俺の哀れな姿を最後に見る為にわざわざここへやって来たのか？」庭の池を前に翔は憎しみを込めた目で修也を見る。以前まではこの目で見られると、どうしようもない引け目を感じていたが、今の修也はもう違う。何故なら朱莉という愛する女性の、身も心も手に入れることが出来たからだ。「いや、違うよ。会長に会いに来たんだよ」堂々と翔の目を見据える修也。「会長に？　次期新社長として挨拶に来たってわけか？」嫌味を込めた言い方で翔は修也を睨む。「そうじゃない。朱莉さんと結婚させて下さいってお願いに来たんだ」「な……何だって！？　お前……いつの間に！」翔は修也の胸倉を掴んだが、修也はその手を払いのけた。「！」翔は修也の初めて見せる強気な態度に驚いた。「翔……僕はね、ずっと前から朱莉さんが好きだった。高校時代からね。途中で朱莉さんがいなくなってしまった時は必死で彼女の行方を探したけど……僕には見つけることが出来なかった」「何？　お前が朱莉さんと高校時代からの知り合い……？　一体どういうことだ？」翔には訳が分からなかった。そんな翔を見て修也は溜息をついた。「やっぱり翔は何も気が付いていなかったんだね……。高校時代、翔が僕に自分の代わりに個人レッスンを付けてくれと言った相手こそ朱莉さんだったんだよ」「な、何だって！？　朱莉さんはそれを知っていたのか！？」「当然じゃないか……。朱莉さんの初恋の相手は……翔、君だ……って言いたいところだけど、君に変装した僕だったんだよ。もっとも当時の朱莉さんは僕が翔のフリをしていたなんて知りもしなかったけどね」「そ、そんな……まさか……」翔はよろめいた。（まさか……朱莉さんが最初から俺のことを知っていたなんて……それなのに俺は朱莉さんに酷いことばかりして傷つけてしまった……。馬鹿だな。これじゃ朱莉さんに捨てられて当然じゃないか……）そこで、翔はあることに気が付いた。「待てよ……修也。確か女子高生は重度の金属アレルギーで病院に運ばれたと言ってなかったか？　あれは朱莉さんのことだったのか！？」「そうだよ。だから傷ついただろうね。翔から金属製の腕時計をプレゼントされた時は」「くそ！」翔は近くに生えていた松の木を思い切り殴りつけた。「ハハハ……馬鹿だな……俺は」力なく笑うと修也を見た。「修也……俺はお前が鳴

• 偽りの結婚生活～私と彼の6年間の軌跡　偽装結婚の男性は私の初恋の人でした   ＜終章＞　6年分の真実　1

  ――翌朝6時スーツを着込んだ修也はまだベッドの中で眠っている朱莉をじっと見つめていたが……。身をかがめ、眠っている朱莉にキスをした。「朱莉さん、行ってきます」そして静かにマンションから出て行くと駐車場へ向かい車に乗り込むと、修也はある場所へ向けて車を走らせた――＊＊＊＊　カーテンの隙間から眩しい太陽の光が差し込み、朱莉の顔を照らした。「う……ん……」朱莉はゆっくり目を開けて部屋の中をキョロキョロ見渡した。「え……？　修也さん？」朱莉はベッドから起き上がったものの、修也の姿は何所にもいない。代わりにベッドサイドにメモが置かれていた。『おはよう、朱莉さん。これから仕事に行く前に大事な話があるので会長の所へ行ってきます。目が覚めた時傍にいなくてごめんね。　愛してるよ』「修也さん……」朱莉は頬を染めてメモを握りしめるのだった――＊＊＊＊　港区南麻布の鳴海家の邸宅――「どうした修也。まだ7時半だと言うのに、こんな朝早くから訪ねてくるとは」明るい日差しの差す書斎で窓の外の庭の景色を眺めている猛。庭では翔が蓮と一緒に池の鯉に餌を上げている。「はい、僕と朱莉さんのことです」修也は背中を向けている猛に語る。「ほう……朱莉さんとのことか？」猛が振り返った。「はい。僕は朱莉さんのことを愛しています。翔との離婚直後で不謹慎かもしれませんが……彼女と結婚したいと思っています」さぞかし驚かれるだろう……修也はそう思っていたのだが、猛は平静を装っている。「あの……会長……？」が「それで……いつだ？」「え？」「いつ2人は式を挙げるんだ？　いや、式は後でも構わないか。先に入籍だけでも済ますか？　蓮のこともあるしな」猛は意味深な笑みを浮かべている。「え……？　か、会長……？　いいんですか？」修也は戸惑いながら尋ねた。「いいも何も無いだろう？　朱莉さんはとても気立ての良い素晴らしい女性だ。蓮のこともあんなにいい子に育ててくれた。はっきり言って翔には勿体ない女性だと初めて会った時から思っていたんだ。修也、お前とだったら、きっとお似合いだっただろうなって」猛の言葉に修也は驚いた。「ま、まさか……会長はこうなることを全て見越して僕を呼び寄せたのですか？」「さあ……どうかな？」猛は修也を振り返ると、書斎のデスクへと向かった。そしておもむろに

• 偽りの結婚生活～私と彼の6年間の軌跡　偽装結婚の男性は私の初恋の人でした   ＜終章＞　2人の夜　2

  「私が金属アレルギーだってこと、覚えていたらプレゼントに純金製の腕時計なんかくれませんよね？」朱莉は寂し気に笑う。「朱莉さん……」（どうしよう、何と言って慰めてあげればいいんだろう…？）修也はただじっと朱莉を見つめるしかできなかった。しかし、朱莉は意外なことを口にした。「あ、あの……私、初めて各務さんにお会いした時……何故か懐かしい感じがしたんです」「え？」「翔さんに似ているからそう思っていたのかなって思ったりもしたのですけど……。でも、似てたんです……」「似てた？」「はい。あの、高校時代の翔さん……全体練習の時に顔を出していた時と、私の為に個人レッスンをしてくれて金属アレルギーで倒れた私を救ってくれた翔さんは……まるきり別人のように感じてしまって……」「朱莉さん……」「私が翔さんを好きになったきっかけは、私の命を救ってくれたからなんです。でも今になって思うんですけど、あの時の翔さんは……本当は別人だったのじゃないかなって……え！？」気づけば朱莉は修也に強く抱きしめられていた。修也は朱莉の髪に自分の顔をうずめると言った。「朱莉さん……ごめん。僕と翔は……朱莉さんを騙していたんだ……」「え……？　騙していた……？」（ま、まさか……やっぱり……？）修也に強く抱きしめられたまま、いつしか朱莉の頬は赤く染まり……心臓はドキドキと早鐘を打っていた。「僕は……あの頃、翔の命令で時々入れ替わっていたんだ。あの時も……」修也は朱莉を抱きしめたまま話を続ける。「音楽室で初めて朱莉さんを見た時、何て可愛い人なんだって思ったよ。だから僕は心の中で翔に感謝した。だって翔の提案が無ければ僕は違う学校の生徒だったから……こんな事でもなければ朱莉さんと知り合えなかったんだし。朱莉さんが心配だったからお見舞いにも行ったし、この先も2人で練習できるだろうと思ったからマウスピースもプレゼントしたんだ。なのに朱莉さんは学校をやめてしまった。あの時……僕がどれほど悲嘆にくれたか……」「か、各務さん……」朱莉は耳を疑った。ずっと……好きだった相手は本当は修也だったのだ。「好きだよ、朱莉さん」「！」それは突然の修也からの告白だった。「翔に朱莉さんを紹介された時、すぐに気が付いたよ。そして酷く落ち込んだ。いくら偽装結婚だからと言って、朱莉さんは翔と結婚してしま

• 偽りの結婚生活～私と彼の6年間の軌跡　偽装結婚の男性は私の初恋の人でした   ＜終章＞　2人の夜　1

  「どうぞ、上がってください」真っ暗なマンションの部屋の玄関の電気をつけると、朱莉は修也に声をかけた。「お邪魔します」修也が部屋へ上がると、朱莉はリビングの部屋の電気をつけた。「今、お茶を入れますので各務さんはリビングで待っていて下さい」「ありがとうございます、朱莉さん」修也は笑みを浮かべ、リビングのソファに座った。リビングに置かれたケージの中にはネイビーがいて、おもちゃで遊んでいる。「……可愛いな……」修也は呟くと、改めて部屋の中を見渡した。リビングは蓮の持ち物で溢れかえっていた。テレビの脇に置かれているのは修也と一緒に買いに行った蓮の本棚で、明日香が描いた絵本が丁寧に並べられている。出窓には蓮が幼稚園で作ったと思われる紙粘土の作品や、綺麗に額縁に収められてクレヨンで描いた蓮のイラストが壁のコルクボードのフックにかけられ、飾られている。それらを見て修也は思った。朱莉にとって蓮は大事な存在で、朱莉の生活の中心は全て蓮に向けられているかを感じた。（こんなに愛情を持って4年間大切に育ててきた蓮君を手放さなくてはならないなんて……今朱莉さんは、どんなに辛い思いをしているのだろう…）朱莉と蓮が引き離される……そのことを考えるだけで修也は朱莉が気の毒で哀れでならなかった。その時。「お待たせいたしました。各務さん」その声に振り返ると朱莉がお盆にお茶が入った湯呑を持って現れた。「コーヒーかお茶にするか……迷ったんですけど、たまにはお茶にしてみました」そして修也の目の前にコトンと置く。「ありがとう、朱莉さん」修也は笑顔を向けるとお茶を一口飲んだ。それは抹茶の含まれた玄米茶だった。「うん。とても美味しいですよ」「良かったです。お口にあって」そして朱莉は修也の左隣のソファに座った。少しの間、2人の間に沈黙が降りたが……やがて朱莉が口を開いた。「各務さん……先ほどの話の続きですけど……」「話……？　ああ、翔の話ですよね。どうぞ」修也の心は穏やかではなかった。本当は今すぐにでも告白したい。あの時、朱莉の練習に付き合ったのは翔ではなくて自分だと。救急車に乗って付き添い、お見舞いに行ったのも自分だと告げたかった。だが、朱莉は翔と修也の入れ替わりの事実を知らない。今そんな話をしても朱莉を混乱させてしまうだけだろう……そう思うと修也は真実を告げる